寵物罐頭添加卡拉膠的理由

寵物罐頭裡頭除了該有的肉、蔬菜及營養成分以外，大多數也還含有人工添加物，包括一種具有爭議的添加物－卡拉膠，為何要加進寵物罐頭裡？

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卡拉膠，又叫做鹿角菜膠，是食品工業很常用的添加物，來自於藻類萃取，用在食物及飲料中可以增加黏稠度、口感和飽食感，譬如：飲料可以變得稍微有點濃稠的口感。

人們在吃喝這些食品的時候，如果覺得濃稠有口感，就會產生這些食品比較「有料」的印象，進而增加信賴度，但其實只是加了增稠劑－這是人類食品工業一直在用的公開秘密。

那為何會出現在寵物罐頭中，毛孩吃東西照理說不需要濃稠的口感吧，添加的理由是什麼？

1) 製作人類的罐頭都會加，所以寵物的只是照作。
2) 主人可能覺得罐頭很「有料」，增加視覺價值。
3) 減低成本，讓消費者看不太出來其實肉沒那麼多。

除上述理由以外，沒了。

當然有人會拿它的剩餘好處拿來當理由，比方說：湯汁濃稠比較好倒、或是這種菜膠就是一種纖維…等，但仔細想想這些只不過是事後藉口。

比方說：纖維這件事情——要纖維難道就不能加南瓜、一定要用鹿角菜膠嗎？貓咪肉食性動物的腸道架構也不需要多餘的纖維。

事實是：毛孩聞到新鮮的香味，不論是湯汁還是肉塊，馬上就吃光光了——增加黏稠度(口感)或許就是製作上的迷思，就食品工業上有它的意義，但在健康上面則是毫無幫助的一個成分。更何況在眾多膠類中，卡拉膠是在腸道健康上比較有爭議的添加物。

必較會有問題的，是降解的型態，屬於加工程序較多較深的產品，所以雖然一樣是來自於藻類，但要說這算不算天然？以健康的角度來看並不是。

它的爭議在於有科學家發現它「可能會造成腸道潰瘍」，進而衍生出一些健康的可能危害性，不過在美國FDA並沒有禁止使用，仍然是合法的，但有許多有機食品則公開申明不添加卡拉膠（不論任何型態）；而歐盟則採取的是比較嚴謹的判斷，對卡拉膠的應用有所限制。

不過因為商業考量，這些法規都有可能再變動，不過既然我們知道卡拉膠是可能有疑慮的，而且對於毛孩的營養沒有多大的幫助，那麼乾脆就——選沒有添加的罐頭，或直接吃寵物鮮食。

市面上有不少罐頭都有加膠類，讓罐頭的質地看起來更濃稠綿密，老實說這可以理解。但也有不少罐頭一打開，裡頭一整塊就跟橡膠一樣，很明顯就是這種膠類的增稠劑加很多，雖然我們搞不清楚這些廠商在想什麼（也許是怕消費者發現裡面的肉量其實很少），但如果您看到這類的罐頭，下次可以考慮別買了，或直接吃鮮食吧。